Les déchets nucléaires représentent depuis longtemps un défi majeur pour l’industrie énergétique et la protection de l’environnement. Pourtant, une innovation récente pourrait bien transformer cette problématique en une opportunité inédite. Cette solution révolutionnaire promet non seulement de réduire les risques associés au stockage des déchets radioactifs, mais aussi de générer une nouvelle source d’énergie propre et durable.
Alors que le monde cherche à s’affranchir des énergies fossiles, cette avancée technologique pourrait marquer un tournant décisif dans la quête d’un avenir énergétique plus sûr et plus respectueux de la planète. Découvrez comment cette innovation pourrait redéfinir notre approche des déchets nucléaires.
Réduction des déchets nucléaires et production d’énergie propre
La startup franco-néerlandaise Thorizon propose une solution innovante pour transformer le défi croissant de la gestion des déchets nucléaires en une opportunité de produire de l’énergie propre. En exploitant l’énergie résiduelle des combustibles nucléaires usés, Thorizon vise à réduire considérablement les déchets tout en générant une énergie stable et abordable. Leur réacteur modulaire à sels fondus, combinant thorium et combustibles usés, pourrait fournir 100 mégawatts d’électricité, suffisant pour alimenter 250 000 foyers pendant plus de 40 ans.
Cette approche promet de compléter les sources renouvelables et de boucler le cycle du combustible nucléaire, offrant ainsi une solution durable aux défis environnementaux posés par les déchets radioactifs.
Technologie du réacteur modulaire à sels fondus de Thorizon
Thorizon développe un réacteur modulaire à sels fondus (MSR) qui exploite les stocks existants de combustibles nucléaires usés, enrichis de thorium, pour produire 100 mégawatts d’électricité. Cette technologie innovante permet de récupérer environ 90 % de l’énergie résiduelle des déchets nucléaires grâce à un processus de fission différent. Le design unique du réacteur fonctionne à haute température et basse pression, augmentant ainsi la sécurité et l’efficacité.
En cas de défaillance, le sel se solidifie, confinant les matériaux radioactifs et réduisant les risques de fuite. Ce système utilise des cartouches remplaçables, facilitant le recyclage des matériaux et prolongeant la durée de vie des composants, tout en offrant une solution durable aux défis énergétiques actuels.
Perspectives de développement et mise en œuvre future
Thorizon a récemment obtenu un financement de 20 millions d’euros, portant son total à 42,5 millions d’euros, pour accélérer le développement de sa technologie de réacteur à sels fondus. L’entreprise prévoit de commencer la construction de son premier réacteur, Thorizon One, d’ici 2030. Ce réacteur offrira une capacité flexible, capable de produire entre 50 et 300 MW, en s’adaptant aux fluctuations de la demande énergétique.
En stockant l’énergie lorsque la demande est faible et en la libérant lors des pics, Thorizon One pourrait transformer le marché énergétique. Cette flexibilité, combinée à la réduction des déchets nucléaires, positionne Thorizon comme un acteur clé dans la transition vers un système énergétique durable et sans carbone.
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